Feliz 200 cumpleaños, Herman Melville!

El 1 de Agosto de 1819 nacía en Nueva York Herman Melville: hoy cumpliría 200 anios. Parece ser que hay festividades en Massachusetts por la efemérides, que a mí me pillan demasiado lejos. Aunque, qué más da, realmente no me gustaría ir a ninguna celebración con bandas de música, proyecciones masivas de la peli de John Houston con mi amado Gregory como Ahab, charlas con académicos que cuentan lo esperado y, en general, gente gente gente. Melville se embarcó en el Acushnet en busca de, no sé, aventura, ballenas, material para escribir, pero un ballenero siempre es para mí soledad, incluso con todos los "mates" durmiendo hacinados a tu lado. Estar en medio del mar es siempre vulnerabilidad, pérdida de control y estar en manos de los elementos. 

Algún día quiero ir a Cape Cod a ver las ballenas y a pasearme por las calles que recorría Ishmael -para gran decepción, lo sé, siempre pasa con los sitios que tenemos en nuestra mente en un púlpito, y encima si los han transformado en vendo! vendo!. Pero este anio espero ver ballenas por otras latitudes, donde seguro que también ellos esperan vender algo: qué pereza de mundo. Salvemos las ballenas!, dirán, mientras venden reproducciones de ballenitas de plástico, y botellas de plástico y una pequena cajita que parece una televisión-de plástico-donde se proyectan fotos de ballenas-o esto ya es tan viejuno que no existe? Cierta nostalgia encontrarlo. Pero no es solo el plástico: me pregunto hasta cuándo vamos a poder meternos en aviones a tomar por culo (disculpen mi francés) sin vergüenza. Cuando volar sea como ahora fumar en interiores: llegará.

Mientras tanto, celebraré el cumple de Herman abriendo mi ya amarillo y dog-eared (no que yo doble las esquinas, pero está "usado") Moby-Dick. Como siempre, enseguida encontraré una cita subrayada que quiero copiar, y me intentaré asegurar (tal vez sin éxito) que no he braseado ya a los divagantes en el pasado con esa cita en particular. Y compruebo: porque aquí está la del principio de la novela, "Call me Ishmael",  aquí cuando me sentí Ishmael en una noche de tramadol y morfina, aquí cuando me encontré con fantasmas en el South Bank a propósito de la blancura de la ballena, o cuando divagué sobre lo blanco, apoyándome en Melville,  con el libro de Mo. Y aquí, no es Melville pero hablo de un libro sobre ballenas, y acá no es ballenas, pero es Melville, su famoso "preferiría no hacerlo". 

Y creo creo creo que la cita por la que se ha abierto hoy mi libro aún no la he divagado, así que aquí va, con toda la emoción con la que siempre comparto cualquier texto que tenga que ver con este autor que ha dado tantas horas de felicidad. Felicidades Herman!

“All men live enveloped in whale-lines. All are born with halters round their necks; but it is only when caught in the swift, sudden turn of death, that mortals realize the silent, subtle, ever-present perils of life. And if you be a philosopher, though seated in the whale-boat, you would not at heart feel one whit more of terror, than though seated before your evening fire with a poker, and not a harpoon, by your side.”