Londinium: desde el epicentro

Desde hace unos días tengo un borrador de un divague sobre la educación británica. Lo llevo anunciando en comentarios, porque la idea vino tras oír una noticia que no era realmente noticia: cinco colegios (cuatro de ellos privados) mandan más estudiantes a Oxford y Cambridge (Oxbridge) juntos que otros 2000 colegios juntos. Podría colgarlo ahora, porque de alguna manera está muy relacionado con el tema de hoy. Pero una escribe (tiene un blog), entre otras cosas, para ayudarse a pensar (nunca reflexiono como frente a la pantalla, antes el papel) y para enviarse un guiño o un mensaje al futuro. Así lo viví yo.

Cuando algo como las revueltas pasa en tu ciudad, gente con la que no estás en contacto permanente, esos amigos con los que sólo te felicitas los cumples o las navidades salen de debajo de las piedras. Ocurrió lo mismo con el 7-J de 2005. También se oían helicópteros y muchas sirenas. También tenías una sensación de apocalipsis. Uno de esos amigos que nos ha escrito hoy, desde Colombia, nos decía: "que los dioses te deparen vivir en tiempos interesantes...", parece ser que es un adagio chino.

Trabajo en dos lugares: Brixton y Camberwell. El lunes por la mañana ya sabíamos que las revueltas se habían extendido a Brixton y, aunque no era mi día-Brixton, sí que había que cruzarlo para llegar al otro destino. Mini y yo viajábamos en el bus, porque habíamos perdido el tren, y notamos que en Stockwell (a alguno le sonará como el punto donde, en el 2005, la policía mató a de Menezes, qué casualidad) se llenó el bus: era la gente de la Victoria Line a los que habían desalojado del metro porque habían cerrado Brixton. Al pasar por la calle principal de este barrio, conocido por sus revueltas a lo largo de la historia, mucha policía, ambulancias, y las aceras acordonadas. Por la tarde, logramos coger el tren. Quien conozca Londinium sabrá que aparte del metro hay una gran red de trenes "overground", y la parada que separa Camberwell de mi casa me encanta: podría ser un paseo turístico desde el que se ve de lejos lo que los turistas están tocando en ese momento: el Big Ben, Houses of Parliament, Londinium Eye, and so on. Estos trenes están elevados con respecto a la ciudad, así que sobrevolamos la calle principal de Brixton, que en aquel momento se presentaba como no la había visto jamás: vacía. Aparte de un grupo que no logré identificar a la puerta del Ritzy, uno de los cines con más carisma de Londinium. Brixton es también una zona de fiesta, y, habiendo estado por allá en una vida anterior en las small hours, sigo alucinando con la imagen de la calle desierta.

Ayer por la noche, seguimos los incidentes desde el iphone del Pedalista, principalmente en twitter. El hashtag #londonriots estaba tan en llamas como partes de la ciudad. Esos momentos me daban la impresión, ahí y entonces, que iban a formar parte de "mi pequeña historia personal parte de la gran historia". Me transportó al fin de semana trágico y montaña rusa de emociones que tuvimos tras el 11-M madrileño. Todo el finde pegados al ordenador, leyendo la prensa inglesa y la española, escuchando ambas radios... al minuto, al segundo. Anoche me di cuenta de lo rápido que se está moviendo todo: ahora el ordenador con los feeds de la BBC ya es historia, ahora la gente está en las calles con sus teléfonos, grabando lo que pasa, y colgándolo en youtube. O twiteando lo que se les viene a la cabeza. Twitter, el mismo medio que ha servido para organizarse a los saqueadores (looters) y a la vez a la gente que ha creado otro hashtag #riotclearup para ponerse manos a la obra y limpiar las calles por la mañana del saqueo nocturno. Hasta a Boris, el alcalde, se le ha visto con una escoba.

En muchos de esos twits, el cacareado sentido del humor inglés tocaba el centro del problema, tal vez sin saberlo: "Waterstones-una cadena de librerías-está intacta, sólo están saqueando Currys-cadena de tecnología", "No me extraña que no saqueen Waterstones, no sabrían leer". A la vez, subían imágenes terribles de incendios y de una ciudad que describen no se había visto así desde el Blitz. O entrevistaban a chicas que iban con teles plasma bajo el brazo que balbuceaban incoherencias, porque, desde luego, el middle class wit inglés que todos envidiamos, no se encuentra en gente que apenas sabe leer y escribir. Y que van a saber cada vez menos, porque hacia allí nos desplomamos.

Por un lado, los unemployed y unemployable, los sin futuro, a los que se les ha vendido que la felicidad la da las teles plasma, los ipads, las blackberries. Y como no tienen nada que perder, van y lo toman. Sin ninguna conciencia política, aunque todo esto suena muy familiar (quién decía eso de que hay que temer a los que solo tienen que perder sus cadenas?) Por otro lado, los cuatro colegios que llenan los pupitres de Oxbridge.

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