Desierto: el tinder africano (M4)

Martes, 9 de Abril de 2019: Desierto

Por terminar en un punto alto, ayer no conté que al llegar a Merzouga, el pueblo que ha hecho del desierto su Meca turística, era noche cerrada y no había manera de encontrar el riad. Pasamos por una calle que recuerdo vagamente llena de hoteles y chamizos, terminamos en el patio de uno, y allí, gracias alGPS del Peda, logramos volver sobre nuestros pasos, calculo que unos 12 kms, hasta que llegamos al riad Mamouche, exhaustos y hambrientos. Es un sitio que está muy bien, preparado para las excursiones al desierto, así que tiene algo de albergue de mochileros, donde es todo básico, pero muy limpio y bien.

el baño

Nos dieron de cenar en un comedor muy grande: había grupos de gente, y creo que hubo una sopa bereber que no me gustó y tajina. Trepamos por escaleras y descubrimos distintas terrazas, y una especie de galería que hace las veces de chillout lleno de alfombras.  La habitación tenía las paredes de adobe, y el baño  pequeños compartimentos abovedados para la ducha y demás. Cuando me despierto en la noche, no se quién soy ni dónde estoy, y tengo una de esas sensaciones de deprivación sensorial: "pitch black" se dice en inglés, es una oscuridad agobiante, porque en un punto te preguntas si te has quedado ciega-no hay una ranurita de luz en ningún sitio.

Por la mañana el Peda vuelve de correr, asegurando que ha sido "una de las mejores carreras de su vida, llano y al lado del desierto". No podemos imaginar lo que tenemos fuera, nos dice, y subimos a una de las terrazas para comprobarlo y, en fin, es la leche. Ahí, frente al hotel, a unos 50 ms, hay un grupo de pobres camellos en diversos posiciones de espera, comiendo alfalfa o lo que sea q coman, y literalmente detrás están las dunas como en Lawrence de Arabia. Rojas, con filos perfectos, espectaculares. 

El desayuno buffet en este sitio juvenil es normal, pero claro, venimos del lujo africano en Fez. Allí debatimos las opciones de "diversión en el desierto" que el recepcionista del hotel nos ha contado. Por supuesto, vamos a hacer la turistada de los camellos y pernocta en el desierto, porque ha sido casi el único aliciente de aventura que le hemos dado a Mini para venir a Marruecos. Yo ya dije, tras el camello egipcio, hace muchos años, que daba esa experiencia por "tickada", pero, lo que son las cosas, voy a tenerme que subir de nuevo a ese bicho. Además, esta vez vengo preparada por Fashion que ha descrito esta excusión al desierto como galeras. Así que camello es inevitable, pero además, en un momento de debilidad con estos dos, acepto hacer por la mañana el "quad entre las dunas".

Antes, eso sí, le pregunto a nuestro amigo del riad si se sube a dunas altas, porque en ese caso, paso. No, no, tranquila, nunca altas! En serio? Si, tranquila, todo fácil. Bien, sea. Al poco rato aparece un chaval (Mustafa? Mohamed?) con tres quads. Mini tiene que ir con él, que nos guiará (mini esta muy decepcionada, ella quería conducir.. pues que conduzca y llévame a mí, Mustafá!), y nos da dos cascos al Peda y a mí. La niña no hace falta que lleve casco, que va conmigo. De verdad? si, si, no hay problema. Una pregunta: no iremos por lo alto no? Oh, no, no, tranquila, todo por dunas suaves. Bueno, vale. Todo suave. Ya. 

Me explica cómo hacer funcionar ese bicho, que es esencialmente un pequeño tractor descapotable. Hay que acelerar con el dedo de la mano derecha, frenar con el pie, y la marcha atrás es esto. Ay ay ay... nos ponemos en marcha y al arrancar tengo un problema con la dirección. No se puede decir que queda bien: que solo hay un matojo de palmera frente al hotel y me meto contra él. Vamos a ver, que esto parece de película de blanco y negro sin gracia, tarta en la cara y esas cosas, pero es que fue tal cual: acelero y me voy contra la palmera. El Peda y Mini pasaron luego varios días haciendo la imitación de la jugada, exagerando en su afán -fallido- humorístico. Yo, la verdad, pienso que debería haber sido un aviso para navegantes-en concreto el guía, sobre la clase de público al que guiaba. Opino que el tal Mustafa debería haber pensando, de haber sido alguien inteligente y cabal: esta señora Concha nos va a dar la mañana, quien sabe si esta me vuelca el quad. Piano, piano.

Pero no. Mustafa es un kamikaze, como queda claro en breves minutos, y le ha dado igual que yo mostrase mi destreza psicomotriz, le importa un pepino saber que puedo perfectamente volcar el tractor en un plano, y, en fin, Mustafa está determinado a que hagamos un pequeño París-Dakar.

Al poco de salir, ya manejando perfectamente la dirección le grito al Peda que va a ser "la hora más larga de mi vida". El se ríe, cree que bromeo. Nos vamos alejando de donde pacen los camellos y nos metemos entre las dunas. La verdad es que es divertido, pero yo tengo un problema. Vamos a ver, yo no es que tenga miedo a las alturas: yo he estado en montañas rusas reales y metafóricas, que ríete K2. Mi problema es el control-hay gente que piensa (erróneamente) que soy un monstruo del control (control freak). Wronggg: a mi lo que me da pánico aquí es precisamente estar navegando una montaña rusa donde YO tengo los mandos. 

Porque sí, créanme: eso es una maldita montaña rusa donde yo, Di Vagando, llevo las riendas. Al fondo se ve una montaña-duna inmensa, y, caminito caminito, allí que nos llegamos. La sensación casi continua es la de estar escalando una cuesta de 45 grados (dicen estos que no, ja!), de color rojo, eso sí, impresionante, con el cielo más azul imaginable (y no hablemos con gafas de sol polarizadas) de fondo. Un cuesta de la que no ves el final: lo único que sabes es que has de meterle candela o se te va  calar el monstruo, y cuando llegas arriba, puede ser el Abismo. Cuando por fin llegas arriba, afortunadamente nunca hay una bajada tan bestia como lo que acabas de subir, pero la hay, aunque esto no me da miedo. Mi pavor es subir sin ver el final, y saber que o pisas a fondo, o te vas a la porra. Un poco metáfora de la vida misma.

Por supuesto, una vez (solo una), me encallo. Es un total pavor, estoy con el freno puesto en un nivel superior de tensión, y el Peda me dice que lo suelte, que no se irá para atrás. Entonces vuelve el guía que logra, sacando arena tipo manguera desde la rueda, rescatar al bicho. Al Peda también le pasa una vez, conste. Otro de los momentos "divertidos" para mofa de Mini y Peda es cuando me salgo de la ruta y me quedo en bucle haciendo un círculo (todo por no poner la marcha atrás, que he decidido que no es lo mío).  Llegamos a una duna altísima, y desde allí me siento como cuando el demonio va a tentar a Nuestro Senior en el desierto, "todo esto haré tuyo si te sometes". En esos momentos yo me someto, vendo mi alma, no quiero nada, lo que haga falta porque me bajen de ahí. Pero el tal Mustafa aun quiere seguir más... no soy yo a turistonga que paga y exige? se la suda. Mis compas no ayudan.

En fin, para qué contar más de esta hora de pánico y emoción y éxtasis, todo a la vez. Que cuando volvemos y estamos vivos tengo ganas de bailar por el subidón de adrenalina, y tal vez huelo a azufre. Mini está fastidiada porque no ha podido conducir y no puede esperar a los 16 años cuando podrá. Yo ya y tal.

Pero no olvidemos, aún queda el camello! Antes de eso nos vamos al pueblo, compramos helado y naranjas, intentamos comer, sin éxito. En general, el pueblo es un sad affaire. De vuelta al riad, pasamos un gran rato en la piscina. El agua, que yo visualizo viniendo directamente de las montañas nevadas de ayer, esta ciertamente helada, pero son tales las ganas de juerga que tenemos que Mini y yo nos metemos, eso sí, gritando y a su vez persuadiendo al Peda con análisis como "es agua no fría, sino refrescante" (a medida que nos ibamos tornando azules). El Peda, que al final se nos une, difiere. Hay unas familias con niños de Ceuta, son musulmanes pero hablan español, y nos dan un trozo de su tarta. También tomamos un té a la menta, leemos y en general, permanecemos en negación sobre el hecho de que a las 17:00 hay que salir al camello.

Pero la gran duda existencial del camello es: Revenant o no Revenant? Parece contra-intuitivo, con el calor que hace a las 5 pm, llevarse el mastodonte-bisonte-plumífero en un camello. Me debato por varias semanas, pero ha llegado el momento de tomar la decisión, inútil retrasarlo más. Las fría noches del desierto, la laguna colorada, cambios dramáticos de temperatura, Fashion. En fin, Revenant es dedo pulgar para arriba. Impagable imagen para el futuro, mi Revenant así doblado a lomos del camello.

El naufrago Ro tuvo suerte en la excursión porque iban solos con su guía. Nosotros caemos con un grupo de yanquis gritones, pero los que van atados tras nuestros tres camellos son dos silenciosos japoneses. Yo encabezo el grupo (uno de los camellos se llama Bella, creo), me sigue Mini, y detrás el Peda, con los japos. El chico que lleva a mi camello se llama Mubarak. Debe tener como 17 años (creo que dice 24), lleva un turbante amarillo y a medida que avanza la excursión lo voy encontrando más guapo y beréber.

Mubarak

Al ir la primera, he de dar conversación a Mubarak, que camina estirando de mi camello. Me cuenta muchas cosas, por ejemplo que siempre hay muchos japoneses en este riad porque en el trabaja un japonés. Que ya hay cinco chicos como él, guías de excursiones de camellos, que se han casado con cinco japos y se han ido a vivir a Japón. Trato de imaginar a estos chavales en Japón. Entro en shock. Hace este trabajo cuando hay turistas. No logro clarificar qué hacen en este pueblo en temporada baja, cuando no hay pesados con dólares que quieren/queremos jugar a ser Lawrence. Habla bastante bien castellano, prefiere hablarlo para practicarlo, antes que el inglés. Tambien me dice palabras en otros idiomas, incluido, claro, japonés. Le pregunto si tiene novia, y Mini, que me oye, se escandaliza .. "daddy, le ha preguntado si tiene novia! Mummy, ya no quieres a daddy?" MIni, podría ser su madre (o quizás, abuela). Mubarak se ríe, se desvía la conversación, pero la vuelve a sacar.. "emm, volviendo a la novia, no no tengo... no me gustan las chicas de aquí, solo quieren estar en casa, tener hijos". En serio? Yo pensaba que son los tíos los que las hacen querer esa vida. "Me gustan las españolas", oh claro. Por lo visto, su hermano tiene novia española, la conoció, ahí, ene le camellismo, y ahora llevan la relación por whatsapp. Yo alucino con esas excursiones. Son el tinder norafricano.

Paramos mucho rato frente a unas dunas enormes. Nos dedicamos a subirlas, a bajarlas, a hacerle vídeos en cámara lenta a Mini bajándola, a hacer fotos, a escribir cosas en la arena, a quitarnos arena de las deportivas, a ponderar la triste vida del camello. Mubarak y los demás guías se echan al lado de los camellos. Llevan todos chilabas gruesas, "para la noche, refresca", me dice (yo paso mi mano por el Revenant, como el malo de Bond sobre su gato). Pero por la tarde, cuando todos vamos con camisetas, ellos igualmente llevan la chilaba: algo saben más que nosotros.

Volvemos a los camellos. No he comentado que subir al camello egipcio supuso un pequeño trauma, porque el movimiento del animal parece tan brusco cuando estás encima, que parece que te va a despedir hacia adelante, tanto cuando subes como cuando bajas. En estos camellos llevabas algo donde agarrarte en la parte delantera de la silla más alto y seguro que en Egipto, que lo recuerdo como una bola. Así que lo de subir y bajar ya no nos causa impresión (recordemos que vengo de dunas de 70 grados). 

Llegamos por fin a las jaimas donde vamos a dormir. Están alrededor de un patio lleno de alfombras, y son básicas pero están bien. Antes de cenar compartimos té a la menta y frutos secos con los japonenes. Como suele ser el caso, no hablan ningún idioma fuera de la lengua nipona, nosotros alucinamos de su valentía, cruzarse el mundo sin hablar nada! Nos cuesta horrores comunicarnos, aunque logramos establecer que son de Kyoto, así que podemos, vía gesticulación, decirles que estuvimos allí, y que el templo aquel de las puertas rojas y el del lago, y el jardin zen. Les contamos el resto de Japón que conocimos, y se alegran infinito cada vez que reconocen un sitio, ríen y asienten. A los pocos minutos, ya estamos todos haciendo reverencias como ocurre en Japón, se pega mucho todo aquello. Yo también hago el gesto de la cruz para indicar que no me gusta el pollo. Sí: para cenar hubo sopa bereber (puag) y tajina de pollo. Fue una noche sombría para mí en los gastronómico. Mini, por el contrario, que no ha comido tajina en todo le viaje, considera que aquella horrible de campaña fue tan rica.

Después de la cena, los chavales guía tocan los bongos. Los yankis se han traído botellas de vino (en serio, el Revevant en camello igual es no, pero camellos con botellas de vino...) y aguantan allí mientras se las beben. Nosotros salimos del complejo jaima y nos adentramos un poquito en el desierto para ver las estrellas, que están preciosas. No logro orientarme bien en ese cielo, dónde está el Carro de Santiago? Nos acordamos de Depablo, nuestro amigo que se orientó en el desierto de Libia gracias a las estrellas, y al que una vez llamamos con el naufrago Ro bajo el cielo estrellado de una playa de Almería, para que nos aclarase el cielo de allá.

Al volver, los yankis ya se han ido, y prácticamente solo quedan los guías. Uno de ellos me quiere enseniar a tocar el bongo. Es más dificil de lo que parece, o bien son mis pobres habilidades sicomotrices, tema recurrente de de este divague. Pero él, inasequible al desaliento, sigue intentando que yo haga algo de música, y mas tarde que "cante una canción de mi ciudad". Yo no puedo arrancarme con nada, no entiendo porqué lo único que viene a mi cabeza es "Asturias Patria Querida", que sinceramente, no lo veo con bongos. Entonces sale de la jaima Mini (el Peda hace rato que intenta dormir) y me salva, porque ahora es ella la que ha de aprender el bongo. Algunos de los chicos bailan, hacen esos grititos bereberes, y con el fuego, y la noche, y los yankis desaparecidos, el momento es casi mágico: estos chicos hacen esto porque verdaderamente les gusta, no porque han de entretener al turista. Solo quedan por ahi los japos, y él nos deleita con la que sera una de las canciones del viaje, "pícara pícara pícara", y todos muertos de risa.

Dormimos prácticamente vestidas. Hay un montón de mantas de colores, que pesan mucho. Me recuerda a la Laguna Colorada pero, a diferencia de aquella noche boliviana, hoy logro dormir pensando que ha sido un día de montaña rusa, con dunas en el quad de 80 grados... dormir hasta que nos despiertan para ver salir  el sol.