Una tarde en Bermondsey: de los Salters a la posesión por el espíritu disco

 

 El domingo pasado fuimos al "descubrimiento de una estatua": o sea, una estatua cubierta por una sábana o similar fue inaugurada. Creo que nunca había estado en un "unveiling"  (debe haber otra palabra en castellano mejor?) y esta parecía la situación ideal para la primera vez por varias razones. 

 

 La primera porque allí nos encontramos con unos amigos, y allí era en Bermondsey. Este es un barrio que fue típicamente de clase trabajadora, porque está al lado este de London Bridge, donde llegaban los barcos a descargar. Ya he contado alguna vez que toda esa zona de Londinium me fascina, me hace volver a la ciudad de Dickens, y además contrasta con el bullicio que hay a poca distancia. Siempre recomiendo el paseo de London Bridge hasta Canary Wharf por el norte del río, pero esto está en el lado sur. La tarde estaba dramática en cuanto a luz, y así de bonita se veía la City...

 La tercera razón era por las personas que inspiraron estas estatuas: el matrimonio formado por Alfred y Ada Salter que vivieron en Bermondsey hace más de un siglo. Alfred nació en 1873 en una familia pobre pero ganó una beca para estudiar medicina en el hospital de Guy's, al lado, en pleno London Bridge y, nota para visitantes, al lado del Shard (la famosa "Guy's Tower" ha quedado relegada a una torrecita). Luego conoció a Ada y decidieron dedicarse a ayudar a los pobres de Bermondsey. Acabaron los dos en política (y de hecho, dicen que la estatua de Ada es la primera de una mujer política en toda Londinium).   En 1902 tuvieron una hija, Joyce, que trágicamente murió de escarlatina cuando tenía 8 anios. Esas enfermedades que en esa época no se curaban. Los padres siguieron trabajando y luchando en la zona. En 1922, Ada fue la primera mujer alcadesa de un barrio de Londres (Bermondsey, por supuesto).

El grupo de estatuas de Alfred mirando a Joyce y a su gato se puso en este mirador frente al río en 1991, pero en 2011 robaron a Alfred. Desde entonces, grupos locales comenzaron campanias para recaudar fondos hasta el domingo, cuando una nueva estatua de Alfred volvió al banco donde estaba sentado, y además esta vez se aniadió una de Ada. 

El domingo, había tanta gente que hacer las fotos tuvo su complicación. Tanto es así que no logré pillar al pobre Alfred sin companieros de banco... por si hay dudas, no somos el Peda y yo: no los conozco. Tampoco a la seniora que le toca en el hombro. Ellos no saben que son famosos, desde ahora, por el divlog.

En la foto de Joyce logré neutralizar al personal y dejaros de fondo el Gherkin (pepino) y demás rascacielos que están cambiando el skyline de la zona de mayor venta de humo de Europa.

Pero el gato. En serio que era fácil dejar al gato solo pero, cómo no robar esta foto con la Wicked Witch of the West? Este personaje me parece impagable, y era aún más maravillosa y terrorífica in situ. De verdad.

Pero el gran momento estaba todavía por llegar. Tras morirnos de frío (es un horror siempre cerca del Támesis, cruzarlo en invierno no lo recomiendo) con los discursos, la trompeta ("the trumpet is playing", dijo David por teléfono, al llegar ya no oímos nada) y las fotos, dijeron que había "tea and cake" en el Community Centre. Allá nos encaminamos, siguiendo a una de las de los discursos, líder de salud pública del barrio, y amiga de David. 

Y entonces, oh, entrar en el community centre, un típico club social de la clase trabajadora fue, de verdad, entrar en el UK de los anios 70-80. Fue entrar en "Pride". En cualquier momento me parecía que iba a escuchar consignas anti-Thatcher. Una sala con la barra en una esquina, la teleplasma en la pared (este anacronismo no se deberíera haber permitido), la bola de espejos disco en el techo (aj, qué grande) y... una imagen basta:

No hace falta que comente, pero tengo que incluír la conversación que sonó entre dos ancianas a mi espalda:

-"Este papel es un poco... fuerte, no crees?"

-"Sí, cierto, un poco fuerte"

También llamar la atención sobre el senior de pelo blanco y gorra: come tarta pero bebe Guinness, no té. El Peda entonó un pequenio panegírico.

David, que como siempre lleva sus carboncillos allá donde va y seguía dibujando me dijo que seguro que algunas noches hacen karaoke (karaoke! sí, han leído bein, karaoke!). Lo mejor es que lo soltó casual e inocentemente, porque él no sabe nada de lo mío con el micrófono. O fue el espíritu de Gloria Gaynor que me poseyó bajo la bola (con campanolos y todo) lo que le dio ideas?

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Nota: Cuando David not invitó al "unveiling" me envió el blog de un taxista.. sí, d elos típicos London Black Cabs. Qué puede ser más cool que un taxista bloguero? Así que casi todo lo  que sé de los Salter es por él.  So many thanks to this Londinium Cabbie. Lo podéis encontrar aquí y desde ahora su blog enlazado al blogrol: "View from the mirror".