Días Vintage

Hace unas cuantas Navidades, hice -por primera y única vez- yo los canelones. Recuerdo que se mezclaban un montón de cosas (spoiler: algunas dan asquito) para luego meter la masa en sabanitas -previamente hervidas, un jaleo el que no se peguen- y enrollarlas, otro jaleo que se peguen. [Flashback: ahora que lo recuerdo, una vez en UK compré unos tubos de pasta por los que metías el relleno -un mero ragú- y al horno, pero seguro que eso es cosa de salvajes bárbaros). Un proceso complejo y tedioso que solo se salva por la música de fondo, el espíritu Navideño a tu alrededor (gente que entra, sale, comenta) y la copa con algún espumoso que alguien va rellenando. Así que hoy aquí voy a hacer algo similar: mezclar unos cuantos ingredientes (algunos darán asquito), envolverlos en sabanitas, y rezar lo que sepa. Aquí van algunas ideas aleatorias de mis 72 horas en Vetusta esta Navidad (con títulos, el equivalente de una buena bechamel para facilitaro todo)...

Los preliminares, la subida a las festividades

23 Dic: All I wanted for xmas
was...I forgot

Tengo varias teorías sobre la Navidad, desarrolladas ad nauseaum durante todos estos años de divlog. Una es que a la gente le encanta hablar de "dónde y cuántos se han juntado" (quién tiene 45 sillas?) para reafirmarse en su pertenencia a un clan, o que les quieren, o lo que sea. Otra es que en Navidad, como en la vida, el "building up", las escaleras de subida, los preliminares, son mejores que las fiestas mismas. Bien, pues a propósito de esto, el otro día asistí en Londinium a su versión extrema: un árbol de Navidad estaba ya para tirar en la puerta de la casa el día antes de que yo volara a Vetusta, el 23 de diciembre. Es sabido que en UK las fiestas terminan antes que en la península porque no se celebran los Reyes Magos, luego el día 2 ya puedes ver todas las casitas con  sus árboles en la puerta, como evidencia gráfica del usar-y-tirar. Ahora, lo de deshacerse de él antes del 24 me parece ya un exceso.  Claro que también podría salir de ahí un relato: qué pasó que se tiró el árbol antes de la fiesta?

Nota: el 23 me dediqué a la jardinería - atención a la preciosa cestita que me quedó con el acebo que tenemos en el jardín. También di un paseo, y mientras me tomaba un té en un Pret con gente con gorritos de Santa pensé en darme un homenaje y me compré una botella de kombucha (nota: se cumple un año de la época en la que yo estaba toda ilusionada manufacturando kombucha en casa: corramos un tupido velo). Pero la industrial es inofensiva. 

Hecho a mano
(con guantes, pincha)

Elegí un mal día para perder un vuelo

El día 24 volamos a Vetusta muy pronto (7:30 am) y yo tenía mucho miedo porque solo otra vez, en 2005, habíamos viajado el mismo día de Nochebuena y perdimos el vuelo. De cómo terminamos en Fachadolid y la aventura que supuso cruzar media península esa tarde-noche lo conté aquí (escribía breve en esa época, pero la trampa: tuve que hacer dos partes). 

Así que como teníamos que salir de casa a las 4 am, pusimos alarmas por encima de nuestras posibilidades (total para qué, ya me desperté a las 2:30 am como la vieja palizas que soy-aunque nos habíamos ido a la cama a las 20:30). En el taxi que nos llevó al aeropuerto sonaba un muecín rezando durante toda la hora que duró la travesía por la ciudad; ciudad con sus calles de bares y fiesta llenas de gente que a esa hora van en busca de una hamburguesa: alguien recuerda el hambre voraz de cuando se llega tras una noche de fiestuki? En una época de particular desfase, me hacía pizzas de base congelada con ketchup y lo que surgiese. Pero divago, y volviendo al muecín: afortunadamente hoy todo el mundo lleva sus propios podcast porque una hora de rezos en árabe hubieran conseguido que o bien me tirase en marcha o que a día de hoy me hubiera convertido a Hermana Musulmana.

Aeropuerto de Stansted, donde se fabrican los recuerdos

El padre de familia, todo serio,
con su camiseta de purpurina

Cuando se llega a Stansted a las 5 am, creyendo que estás sola en la ciudad con unos cuantos panaderos, te das de bruces con ese hervidero: todo el mundo está allí, y lo que es peor, lleno de energía. La gente quiere comprar a esas horas, aunque para mi tranquilidad la tienda de una marca de bolsos caros -que no citaré porque aquí la publi se paga- sigue, como siempre, vacía (tal vez si se anunciaran aquí... no digo nada). 

Nosotros terminamos por supuesto, en el Pret (alguien recuerda "lo de la suscripción"?) bebiendo Chai Lattes a la vez que empapándonos de la fauna del lugar, por ejemplo, una familia que lucía el mismo jersey rojo con brillantina dorada con el motto: "Lapland: Where memories are made" (Laponia: donde se hacen los recuerdos). Por culpa del ángulo, la arruga y la hora leí: "Poland: where worries are made" (Polonia: donde se crean las preocupaciones")-[se referirán al procés?]. Me parece mucho mejor. Nota: Fashion quiere hacer un viaje familiar a conocer a Santa a Laponia cuando Roc tenga uso de razón. No sé si me veo con la camiseta y a toque de corneta con tipos como el de la imagen, pero seguiremos retransmitiendo. 

Sigo pensando que debería estar prohibido embarcar un avión de noche a no ser que sea un vuelo transcontinental, que siempre es emocionante, y una vez dentro pierdes del todo la noción del tiempo. Lo de abajo no tiene nombre:

Tal es la desolación embarcando

Mesas musicales

Y sí, no es transcontinental pero el avión hace su función de "cápsula del tiempo" porque al llegar a La Muy Leal etc nos bajamos en otro planera: Vetusta se ha puesto uno de esos cielos azules perfectos de invierno con un solazo que te hace sentir en una pista de esquí. Por supuesto, ha sido el típico timo de un rato, porque luego ha hecho un frío de bajo cero y el día de la vuelta una niebla que ríete de "La historia interminable" (era la niebla la metáfora de la falta de imaginación por falta de lectura?). 

En el aeropuerto espera mi padre -al que han renovado el carnet por otros dos años luego está feliz y el muy cuco no dice nada de lo que nos espera en casa. Abre la puerta un trasunto de Fashion: pálida, ojerosa y lo que viene siendo con covid (se confirma en breves minutos cuando sugiero hacerse un test). La pobre tuvo que cenar en la otra parte del salón y a la que se unió ya el día de Navidad El Kuñado Universal y el 27 mi madre. Poco a poco la mesa de los infectados iba aumentando quedando los asintomáticos en franco receso. Nosotros nos volvimos el miércoles 27 -de momento, ilesos-, y mis suegros (que vinieron de la Vetusta del Norte) el 25, también. De los que quedan solo mi padre y Roc permanecen ya en la mesa resistente. 

Intendencia

Intendencia según la RAE es "Dirección, cuidado y gobierno de algo". Exactamente, esta ha sido mi labor estos días: dirigir, cuidar y gobernar. Nadie me va a creer si digo que he cocinado (he salido del armario en primer párrafo), pero igual que se necesita una directora de orquesta para que ocurra el concierto, es imprescindible la batuta de una de la intendencia para que todo salga bien (se incluye lavaplatos). Qué decir: que la cena de Nochebuena, la comida de Navidad, y en general todas las comidas de todos los días han sido una apoteosis en cuando a la "dirección, cuidado y gobierno", aparte de los canelones del 25 que se quedaron demasiado en el horno (no puedo estar a todo). Ya había roscón de Reyes (se podríá considerar esto como lo de tirar el árbol el 23?) y además tiramisú (según mi madre "directo de Italia", o eso le han dicho en ese "gran almacén" que tampoco me paga la publi). Mi calificación: rico pero le falta el exceso de amaretto del de Tesco, con el que puedes salir vuelta al aire. 

El timo de los no-regalos

A principios de diciembre Fashion dixit: "este año no haremos regalos, solo a los niños". Ese día hubo fiesta en mi cocina, y baile sin orquesta y ramos de rosas... luego descubrí con espinas, porque obviamente solo yo cumplí el voto. 

Hay diversas razones por las que no me gustan los regalos (sí, lo veo, mi Scrooge es severo) "por que tocan". O sea, si yo voy por ahí y veo algo que justamente le encantaría a una persona a mitad de marzo, entonces sí, es algo con significado. Pero comprar porque lo dice ese gran almacén, no [recuerdo a mi antropólogo de cabecera en la época de la uni que decía que un regalo "tenía que ser por definición inútil", pero ni esas ideas presuntamente provocadoras funcionan ya, asqueados como estamos con la bulimia del objeto y las montañas de plástico). Una prueba de que es una idiotez la tenéis al pasaros por ese mismo gran almacén el día 26: las hordas que antes compraban están ahora allí, con el ticket regalo en la boca, esperando aquello de "coge el dinero y corre". De esto solo me gusta el dar más trabajo y menos dividendos a ese Gran Almacén. 

Volviendo al tema: que Fashion dijo no comprar nada y yo amé la vida y solo llevé una bolsa con "regalos de mierda" que he ido acumulando: dos delantales que Mini trajo de Sicilia para las abuelas (en el post-it identificativo ponía "regalo machista"), una pulsera que le trajo mi madre al Peda de nosedónde en verano, diversos juguetes y cuentos de Mini reciclados para Roc, una foto personalizada en su marquito para cada uno de un momento chulo que estábamos juntos, y así todo. 

Que como ejercí mi papel del Scrooge pidiendo que devolvieran "eso"? Pues solo con una "mochila camello" (le sale una pajita para beber en bici, deben creer que hago el Turmalet cada finde cuando lo mío es pararme en Pret a por un té como una ancianita inglesa adorable investigadora de crímenes). Accedí a quedarme con un aparato que mide la velocidad y los kms a los que voy, un micrófono de karaoke (cosa de Mini, que lo quería para ella) y algo más que no recuerdo.  Hasta mi suegra, que también odia ir de compras nos trajo un libro a cada uno, y el mío en concreto para que lo divague, así que sabréis de él (Eva Baltasar: "Boulder"). 

Roc

Aprovecho para meter la sección bimensual del desarrollo del sobrinísimo -que hay que leer con voz de la Tía Concha que achucha a los niños en la que me transmuto-, que sigue imparable su carrera al estrellato.  Por supuesto nos recordaba perfectamente (qué grandes sonrisas y grititos, cada día más simpático), e incluso al Peda, al que hacía mucho más que no veía. Le siguen encantando los cuentos (en particular el de la abuela viajera que le compré de segunda mano en Oxfam) y ahora le han enseñado que los gatos son malos, y cada vez que sale uno les pega [Nota: en mi familia somos muy del "Equipo perros" y no nos gustan los gatos-menos a Mini que le da a todo]. Por supuesto he intentado desterrar ese mito y uno de los libros que le he traído es "Mog, the forgetful cat" de Judith Kerr, la del "Tigre que vino a tomar el té" (firmado!). Me encanta leerle cuentos.

El día 26 el Peda y yo nos lo llevamos de gestiones y sus padres: "no querrá subir al carrito". Claro, al principio se resiste, pero enseguida todo bien. En general, todas las plagas de langostas que anuncian sus padres nunca se cumplen: Roc se sienta a la mesa y come (tomate) con tranquilidad, reconoce a todos los miembros de la familia (quién es la tatamini? y señala, y levanta la mano cuanod preguntamos quién es Roc), le encanta ir corriendo como un loco-literal- a darte un abrazo y parece que el día que nos fuimos iba a nuestras habitaciones y señalaba, añorante. Dónde están los tíos y la prima? Y él hacía ese movimiento de manitas arriba con el ruidito que indica "no sé". Me lo como (Concha, sal de mí)

Hace una especie de "pataleta performativa" muy graciosa que la he visto solo una vez cuando no le dejamos salir a ver el Papá Noel que colgó mi padre de una ventana. Obviamente, quedó maravillado y todo el rato quería salir. Hizo así como dar unos saltitos y mover los brazos, como representarías tú una pataleta en una comedia de situación. Por supuesto, hay que evitar que te vea reír con eso y usar distracción-mientras se pueda, tod@s sabemos que muchos de esos trucos de primero de parenting expiran pronto si tu hij@ es particularmente "oposicionista" (cabezota en cristiano). 

Y el tema de reconocer los objetos personales que ya conté en octubre sigue ahí: cuando veía mi móvil olvidado sobre una mesa, me lo traía. Y esto enlaza con que no he estado todo el tiempo que hubiera querido con él (Roc, no ha habido tiempo de bailar frente al espejo!) y con el fin del divague y las Navidades Vintage...

Días Vintage

Por el tema de "la intendencia" y la brevedad de nuestra estadía, en un momento tras unas horas allí me di cuenta, al mirar el móvil, que no iba a poder contestar a toda la gente -individual o en grupo- que amablemente felicita las fiestas. Así que decidí dejarlo todo para cuando volviera a la isla y ahora, cuando miro atrás, me doy cuenta que fueron unos días vintage, antiguos...  ni siquiera tengo tantas fotos como acostumbro. 

El retorno de la Casa Tomada

En el vuelo de vuelta (que me daría para otro divague), me planteé que quizás había sido cosa, una vez más, de Ella. El "Castillo Esmeralda", la casa de la Yaya y mis padres, donde nací y viví hasta que me vine a la isla sigue siendo un lugar mágico. He hablado de esa casa en un barrio de clase trabajadora en las afueras otras veces en el divlog: en "homenaje" a Cortázar escribí "Casa tomada: Tomados por la casa", sobre las mejores vacaciones de mi vida, quince días con la Yaya allí, como estos días, también prácticamente sin salir.  La planta de abajo se remodeló hace unos años,  pero la de arriba sigue igual, en ella puedo encontrar al fantasma de la Di niña-adolescente-joven sin ningún problema (el fantasmita de Fashion persiguiéndome con peticiones tipo "me puedes colorear los mapas?", también). 

No tiene mucho mérito, por tanto, haber vivido aquí 72 horas vintage, desconectada del mundo, luchando no solo con virus sino con gente que 1. trae regalos por la espalda, 2. siempre quieren poner más comida, 3. te rellenan constantemente la copa, siendo la Tíaconcha Universal, quemando canelones porque (maldición: vuelve Scrooge, vuelve Grinch, o me sale un final hiperglucémico) no somos 45 pero sí los mejores (en especial, mi suegra y Fashion, las que me leen!). Como me leen también los divagantes -que tampoco somos 45- pero que han temido la suerte de tener  estos canelones de letras vs. los reales. Gracias a tod@s, Salud y República!

Haceros este christmas no fue fácil

 Querid@s divagantes,

Pese a su breve paso por Vetusta este año -solo tres días- el grinch aprovecha unos momentos para desearos un Feliz Potlach con esta bonita foto*-felicitación que tomé pensando en vosotr@s el otro día en uno de mis paseos ciclistas. 

*La foto tiene historia: tuve que meterme en un parque infantil -sin niño!, mi dedicación a este blog ya es preocupante- para captar ese ángulo (composición, composición!). Un tipo que pasaba por allí debió sentir pena e insistió en sacarme y pese a que no tenía ningún interés en salir, como soy Amelie accedí. Sirvió para aumentar la ya nutrida muestra de mi estudio personal sobre los que se ofrecen a sacarte cuando te ve sola enfocando algo: siempre creen que el suelo debe ocupar la mitad de la imagen, y suerte si no te cortan la cabeza -o la estrella del árbol en este caso. En fin, pelillos a la mar, no soy Amelie? Todo el mundo es bueno, pero esa foto, junto con el hecho de que ni me molesté en quitarme el chaleto fluorescente varias tallas mayor, ni el casco ni las gafas, no pasará a la historia. 

Pero os dejo con esta obra de arte y mis mejores deseos y promesas de más cuando vuelva a la isla,

di

~~~

Ah, pero no, aquí de nuevo...

Cuando se publique esto yo estaré volando y esta imagen añadida es de ayer, en la Battersea Power Station, donde proyectaban en bucle sobre el edificio de las turbinas que ya se sabe me encanta a David Hockney , copitos de nieve (as if) y el nombre del modelo de una conocida marca informática que parece había usado el artista para esta obra [De verdad: era necesario?  David: que andas mal de cash?] 

Nada, que la Amelie de luz ya se ha ido y de nuevo acecha el grinch. No nos engañemos, todas estas luces y estos mensajes de paz y amor son para que compres y el consumo es el mal, en este blog lo llevamos diciendo antes de que estuviera de moda (así es: visionarias). 

Hasta la vuelta, babies...

*****

Pero aùn hay màs... hola desde el aeropuerto donde son las 5:47 am pero parecen las 8 pm en el centro. No podìa dejar mi rol de reportera para contaros que la persona que robò el ùltimo Banksy en pleno Peckham ha sido arrestada. Aquì lo tenèis, otros años tambièn hemos usado al "elusivo artista" como felicitaciòn, pero desde el telèfono es lìo enlazar (pero a la vuelta, no). 

El "Hospital para Mujeres del Sur de Londinium": un ejemplo de feminismo y resistencia al lado de casa. Y yo, sin saberlo.

Cuando llegué a Londinium en diciembre de 2002 experimenté por primera vez en mi vida lo que era vivir en una calle principal donde solo tenía que asomarme por la ventana para ver algo de acción: por supuesto gente corriendo a cualquier hora del día o noche, colisiones de tráfico, borrachos, luces azules de ambulancias, policía. Tenía de todo -menos librería, tristemente- a dos minutos: parada de metro, bares, restaurantes, dentista, peluquerías... Y un edificio fantasmagórico. Créanme, aunque conocida es mi afición por todo lo terror-gótico, no exagero: de sus ventanas-guillotina alargadas salían malas hierbas, las puertas estaban enladrilladas y tenía todo el misterio de un asylum abandonado, solo que en lugar de en los Moors de Yorkshire, enmedio de la vibración de la Zona 2 de la ciudad.

A diez minutos en la otra dirección había un cine. En aquella época, con 30, sin hija y sin blog, me apuntaba a "actividades" por las tardes, entre ellas los lunes iba allí al cine forum que ocurría tras la proyección de una peli.  Recuerdo poco de esas reuniones, solo que uno de los participantes, cuando le dije donde vivía, me comentó que había nacido al lado, en "ese hospital que había cerrado la Thatcher". 

Se refería a mi intrigante edificio fantasmagóico, que dejó de serlo pronto porque en 2004 comenzó la remodelación a apartamentos. Tesco, una cadena de supermercados, lo había comprado hacía anios con aspiraciones a demolerlo y construir un horror de nueve plantas con su supermercado debajo, rompiendo todo el estilo antiguo de la zona.  Afortunadamente, en este país existe un sistema de protección del patrimonio arquitectónico por el que muchos edificios están "listed" (a distintos niveles) y no se pueden demoler ni hacer obras hacia la calle que cambie la apariencia del edificio. Así que tuvieron que dejar la fachada e hicieron mi supermercado local debajo. Así era y así es:

 

Hospital de mujeres del sur de Londinium
a principios de SXX

Así está el edificio hoy en día-
no he encontrado fotos de cuando le salían
árboles por las ventanas

La idea de "un hospital para mujeres" en principio no me intrigó -pensé que sería una maternidad o similar producto del puritanismo victoriano-, pero cuando caí casualmente en su razón de ser y su historia hace poco me di cuenta de lo equivocada que estaba. Me gustó tanto que la quiero escribir, y mientras la cuento voy a ir intercalando fotos que me he encontrado en el archivo de Lambeth, que también me han encantado.

El "South London Hospital for women and chidren" ( el "Hospital del Sur de Londinium para mujeres y niños") fue fundado en 1916 por dos cirujanas llamadas Eleanor Davies-Colley and Maud Chadburn. Era un hospital donde solo se atendía a mujeres y donde todo el personal -aparte de un jardinero y uno de mantenimiento- lo eran: un "Adamless eden", lo llamaban ("Un edén sin Adán"). 

Su propósito era doble: "proporcionar trabajo a las mujeres que querían ejercer la medicina y tratar a las mujeres que querían ser atendidas por médicas". Había ya otros hospitales solo para mujeres como "The New Hospital", fundado en 1890 por  la primera médica de este país Elizabeth Garrett Anderson (no confundir con la primera en los EE.UU. que era también inglesa, Elizabeth Blackwell), que tenía mucho éxito. A pesar de esto, cuando ambas cirujanas empezaron a recaudar fondos para montar este hospital en el sur de la ciudad se encontraron con la oposición de losdesiempre, a juzgar por la desdeñosa carta publicada en The Times en la que se denunciaba el proyecto como innecesario y simplemente "un medio de permitir que las mujeres ejercieran en el ámbito masculino de la medicina". La carta funcionó de maravilla porque inmediatamente llegó una enorme donación anónima que permitió que comenzara la obra. La política de que todo el personal, médicas, enfermeras y celadoras, fueran solo mujeres se mantuvo hasta su cierre.

Cuando se abrió en 1916 fue desde el principio un lugar extraordinariamente moderno en todos los aspectos.  Al principio tenía 80 camas y con los anios se fue expandiendo con 40 más y con departamento de consultas externas. En ambas partes se atendía a mujeres de todos los orígenes. Aún no existía el sistema público de salud y las mujeres sin recursos "pagaban los que podían" (por poco que fuera) y las de posibles pagaban una tarifa fija equivalente a alrededor de £88-266 por semana (eso sí, tenían habitaciones privadas). 

Cada "sala" (como he contado en mis experiencias como paciente, las salas siguen siendo en su mayoría comunitarias) tenía un balcón y un baño con puertas anchas y paredes de mármol blanco, porque en ese momento se creía que era un material no poroso más saludable y, por lo tanto, más seguro para las pacientes. 

Las dependencias de enfermería y las habitaciones para el personal de servicio también eran espaciosas y estaban diseñadas pensando en la sociabilidad y la comodidad. Había un ascensor para subir las camas desde las salas hasta una terraza en el tejado "para que respiraran aire fresco" y entradas especiales para las salas de enfermedades infecciosas, para aislarlas del resto del hospital. 

 Durante la Segunda Guerra Mundial hicieron una ley por la que estos hospitales totalmente femeninos tenía que tratar a los heridos de guerra. El hospital no tuvo bombardeos, aparte de la residencia de las enfermeras que fue destruida en 1941, pero el funcionamiento del hospital se vio muy limitado por falta de personal. Una unidad de maternidad de 20 camas se iba a abrir en 1944 pero por el peligro de las bombas V1 fueron evacuadas a Scarborough.

En 1948 se unió al recién fundado  NHS (y perdió su independencia, pasando a ser parte de distintas autoridades sanitarias tras múltiples re-estructuraciones. 

 En 1982 el ayudamiento local decidió que era "antieconómico" e inició el proceso de cierre, pero no sin un ejemplo precioso de resistencia comunitaria de mujeres locales de todos los ámbitos. Lo que empezó como una protesta se convirtió en una ocupación de... 9 meses!!! He encontrado una entrada de blog maravillosa en la que una de las mujeres que ocupó el hospital llamada Rosanne Rabinowitz contaba su experiencia, 30 anios después. 

Cuenta Rabinowitz que desde aquí cantaban
"Qué haremos con los polis y los alguaciles"

Al principio las mujeres que trabajaban allí ejercieron una forma de acción directa que en inglés se llama "work-in" por la que personal cuyo trabajo está bajo amenaza sigue trabajando sin cobrar para demostrar que el trabajo aún tiene viabilidad, pero cuando se fueron aceptando trabajos en otros hospitales se quedaron las "okupas". De 200 a 300 mujeres dormían allí cada noche y mantuvieron un piquete 24 horas al día para evitar que se fueran llevando los equipos. Había mujeres de todo tipo y distintas etnicidades: antiguas enfermeras, ancianitas locales, adolescentes anarcopunks...  

Me ha encantado aprender que la estrategia de ocupar hospitales fue una constante en la época y he encontrado cosas en internet que enlazo para los divagantes interesados: "Occupy and win: a manual for fighting hospital closures". Aquí hay muchos más detalles de la ocupación de este hospital en concreto. 

El hospital pasó a ser, aparte de un lugar para hacer campania, un centro cívico donde pasaban un montón de cosas chulas de esas de de hippies e izquierdosos. Invitaron a otros grupos a usar el espacio e hicieron contactos con otros grupos de mujeres de ocupación como las "Mujeres en contra del cierre de las minas" o las "Mujeres de Greenham", de las que ya hablamos aquí. Cuenta lo intensas que fueron las semanas antes del desalojo, el ruido de los martillos mientras ellas levantaban barricadas, las noches sin dormir, los discursos desde el balcón disfrazadas de enfermeras y con máscaras de cirujanas. 

Pero pese a las protestas y haber sido definido como "el hospital mejor gestionado de Inglaterra" (atención a la carta de oposición en el British Medical Journal, con cifras) terminó cerrando en 1984, todo muy orwelliano. Pero es importante recordar estas cosas y precisamente con una frase de Orwell que me ha recordado la bloguera Rabinowitz:  “Who controls the past controls the future; who controls the present controls the past…” ("Quien controla el pasado controla el futuro; quien controla el presente controla el pasado") y comenta: "documentar nuestra historia y mantenerla viva tiene implicaciones para el futuro, y para cómo intentamos vivir el presente".

Y termino con las fotos que me quedan, porque de verdad son maravillosas, las senioras con sus sombreros esperando en las consultas externas, el restaurante, las salas, algunas pacientes... 

El edificio fantasmagórico que dejó de serlo por la gentrificación y a cuyos bajos voy a hacer la compra ha vuelto a mí como un símbolo de la lucha feminista, la lucha por lo público y la resistencia en general. 

Ah, y terminar con una nota de humor: en mis paseos por internet también he encontrado a un antiguo guarda que subió una historia de ver allí "un fantasma de enfermera vestida de azul". 

Por supuesto, Londinium y sus fantasmas. Citando a los clásicos yo creo que más bien era que en aquella época aún "a specter was haunting South London..." ("un fantasma recorría el sur de Londinium"). 

¿Son los políticos reflejo de la sociedad o están hechos de otra pasta? La ciencia vs. tu cuñado

La semana pasada declaró nuestro inefable ex-Primer Ministro en la Public Inquiry del Covid. Mucho se había especulado sobre lo que iba a decir, ya se sabe de qué pie cojea: un hombre "extremadamente optimista", que "tiende a la broma" y que cree que puede salirse siempre con la suya. Es la actitud del privilegio de cuna, que en inglés se dice "entitlement" ("porque yo lo valgo"):  creen que tienen derecho a todo lo que tú no, porque sí. 

"Me preocupa que nos está llevando a la batalla
una persona que lleva pajarita"

De cómo una pequeña élite de Eton -el cole ese en el que los niños van de chaqué- terminó gobernando este país hemos hablado en este blog antes (y también hay un libro que tengo por leer "Chums"). El adiós a Boris Johnson se lo dimos aquí, y la puntuación del gobierno en los "estadios morales de Kohlberg", acá. 

Eton?

De la inquiry ha surgido que durante aquel infausto 2020, cuando el UK cosechó el mayor número de muertos de Europa después de Italia -y eso que somos isla y llevábamos dos semanas de ventaja-, Johnson iba como "pollo sin cabeza" no solo en el tema fiestukis (el Partygate), sino en el tema tomar decisiones. Ya comenté lo que le costó anunciar el primer confinamiento (¿alguien recuerda lo de la "inmunidad de rebaño" y "habrá que asumir perder a algunos seres queridos"?) pero no aprendió nada para el segundo confinamiento, en otoño de ese mismo año. 

Sufro por los pobres asesores médicos que le intentaban explicar que si no confinaba iba a hacer X muertos por semana, que se preparaban las reuniones nerviosos, no por carecer de datos, sino por ver "de qué humor está". Le intentaban inducir cierto estado de ánimo, como si fuera un niño pequeño o un emperador caprichoso, a ver si entonces le daba ese día porque sí. Era un trabajo particularmente duro porque Johnson dejó de estudiar cualquier ciencia a los 15 años (como sabemos, las élites como él estudian latín en Oxford) y según la gente que ha declarado es "incapaz de leer un solo gráfico o de entender un mínimo concepto estadístico", y olvíate de presentarle nada en algo más largo que un folio. Decían de él que era un como "shopping trolley", un carrito de la compra desbocado que cambiaba de opinión según con quien se encontrara en el pasillo, según la última historia que le atrapara. 

Siempre me ha interesado el perfil psicológico de Johnson, desde que era alcalde de Londinium. En otra entrada titulada "Algún problemilla derivado de ser gobernados por psicópatas" ya me aventuré un poco, y no solo sobre él sino con el que fuera su maquivélico asesor Dominic Cummings (que ahora también ha declarado y ha dicho de él todo menos bonito).  ¿Fue entonces cuando empecé el proceso -no siempre rápido- que sufrimos todos cuando cambiamos de idea? Me explico. 

Y al llegar los mazapanes dijo tu cuñado: "Todos los políticos son iguales" 

No me gusta cuando la gente reniega de los políticos diciendo que "son todos iguales".  Aunque conozco personalmente a poca gente que se haya dedicado a la política, los dos más cercanos son personas que sinceramente lo han hecho por mejorar sus pueblos (ambos son o fueron uno concejal y el otro alcalde de pequeñas localidades, sin sueldo), lo que se llama "vocación de servicio". Y cuando pienso luego en los políticos de alto nivel también imagino que se meten en ese charco porque realmente creen que pueden cambiar el mundo (exceptuando a los que fueron grabados con que "estaban en política para forrarse") porque en la empresa privada cualquier CEO gana mucho más que ellos. No me gusta renegar de "todos los políticos" porque porque si no es esto, qué? Qué sugieren? Una mano dura? 

Y tú, ingenua, contestabas: "son un reflejo de la sociedad"

El caso es que Johnson -y otros dirigigentes que todos tenemos en mente-, me han llevado a replantearme mi vieja tesis de que los políticos son un reflejo de la población, que tampoco somos santitos, y que si se corrompen es porque hay gran parte del electorado que se corrompería si pudiera. Y del perfil psicológico de Johnson pasé a intentar entender si hay un perfil psicológico que se ve atraído por la política, y si es así, si es de verdad que son de una pasta distinta al general de la población, y no para bien. 

¿Qué lleva a un tipo como Johnson a meterse en política y, lo que es más preocupante, a que el sistema le deje llegar ahí? Un tipo al que echaron de varios trabajos por mentiroso, que todo lo soluciona con encanto y bromas, y que no tiene ninguna solvencia intelectual. ¿Por qué la sociedad encumbra en la política a tipos tirando a indeseables?

Presentando al estudioso del tema
Brian Klaas es un catedrático de "Global politics" en el University College de Londinium y ha escrito un libro titulado "Corruptible: who Gets Power and How It Changes Us" ("Corruptible: quién consigue el poder y cómo nos cambia") en el que confirma cosas que, si miras a Johnson y a muchos más líderes, se ven bien claras. 

¿Qué características tienen los atraídos por el poder? 

1. Klass dice que el poder es un fardo pesado de llevar psicológicamente, no lo puede llevar todo el mundo: tus decisiones afectan a millones de personas, algunas de una manera catastrófica, y tienes que vivir con ello. La mayoría no podría vivir con el horror de haber causado un montón de muertes por no haber confinado a tiempo "por la economía" o por haber declarado una guerra. Pero a ellos les da igual. ¿Quienes son ellos? Los que pueden llevar ese fardo sin inmutarse. 

2. Y sí, la famosa cita de "el poder corrompe, el poder absoluto corrompe absolutamente" es cierta: hay mucha evidencia científica que lo demuestra, incluso se ve a nivel cerebral. Y también hay datos que corroboran que las personas más fácilmente corrompibles se acercan más al poder. 

3. Estas personas que buscan poder y lo consiguen suelen tener algún rasgo o todos de la "tríada oscura" que discutimos ayer (narcisimo, maquiavelismo y psicopatía). Por definición son al menos narcisitas y maquiavélicos -si no la tríada completa. A ver, qué ego tienes que tener para pensar que tú puedes dirigir un país? Y para llegar ahí, tus habilidades de manipulación y persuasión también tienen que estar bien delineadas. Depende del estudio que mires, los psicópatas están entre 4 y 100 veces más representados en posiciones de poder que el resto. Además tiende a haber un sesgo de auto-selección (la gente con hambre de poder se auto-proponen más que el resto para estas posiciones). 

¿Somos así el resto?

Hagamos un ejercicio práctico, piensa en tu departamento y pregúntate: ¿Esa persona trepa te representa? Yo estoy pensando en esa compa que está metida postureando en todos los comités y paneles y a mí no. No es que me exaspere por eso -lo miro con la curiosidad con la que un entomólogo observa a un nuevo escarabajo- sino porque es tremendamente inefectiva: hay que perseguirla para una respuesta, no hace lo que asegura hará. Pero si lo piensas, es típico: su mente no está en hacer su trabajo, sino en "estar ahí". 

Lo que está debajo

Pero todo esto -que habla de la persona- es solo la punta del iceberg del problema. Lo que está debajo, que es mucho mayor, es la serie de sistemas fallidos que atraen y promueven a la gente equivocada hacia el poder. Por ejemplo, estos rasgos de la tríada oscura tienen un componente genético (que siempre interactua con ambiente), pero ya de adultos no se trata de cambiarlos a ellos, sino al sistema que permite que esta gente suba al poder. 

Por qué los encumbramos: qué dice la psicología evolutiva

La psicología evolutiva explica que elijamos a tipos con apariencia de fuerza (véase a Putin a caballo sin camiseta, yuk) porque en la sabana nuestros antepasados buscaban a un líder muy físico que les defendiera de la tribu de enfrente. Hoy hay una discordancia evolutiva porque ya no es esto necesario, y mujeres delgaditas como Jacinta Arden pueden liderar un país mejor que estatuas ecuestres. Pero tenemos estos sesgos maladaptativos nadando por nuestras cabezas tras miles de años de evolución: es importante conocerlos y reconocerlos para poder luchar contra ellos.

Tácticas que usan cuando llegan

Todos conocemos en la vida personal las "personalidades de alto-conflicto", esos que mueven todo al terreno emocional. Los políticos de "alto conflicto" también lo hacen con el objetivo de enardecer a sus seguidores y cabrear a sus oponentes, que quedan "emocionalmente enganchados" y hay peleas. Pero si lo piensas, la parte de nuestro cerebro que está al tanto de muchas de nuestras emociones es la parte que maneja las relaciones, así que estos políicos logran una relación a nivel emocional pero no al nivel racional. Te cuentan una historia para que te creas que eres parte de algo mayor -todo va de esperanza para el futuro-, te halagan, te hacen odiar al enemigo. Inventan crisis de las que ellos son los salvadores, te hacen creer que hay un villano que trae todos los males, cuando sabemos que los problemas de hoy en día son demasiado complejos para ser atribuídos a un solo individuo. Los males vienen de dar todo el poder a un individuo y del sistema que permite que estos tipos, que lo quieren, puedan acceder sin que haya un estudio serio de sus motivaciones y perfil.

La propuesta de Klass

Klass aboga porque haya exámenes psicológicos de los candidatos antes de que se hagan con ese poder. Estos exámenes deberían responder a la pregunta de por qué esa persona quiere el poder, exponiendo a quienes están ahí por razones que no son esa "vocación de servicio". Es algo muy serio, si hablamos de política de alto nivel: esta puede ser la peña que está al cargo de un botón nuclear. 

Corolario

En resumen: la gente en el poder se autoseleccionan para estos trabajos, y por definición son narcisitas y maquiavélicos, por lo menos -si no la tríada completa. Esto no tiene que ver con tu inclinación izquierda-derecha: estos rasgos están en ambos lados del espectro. A mí me gusta pensar que los de izquierda parten más de un deseo de "cambiar el mundo", pero el ansia de poder está en todos. Por supuesto estoy hablando siempre de números generales, hay excepciones. 

Pero en general -de nuevo, tú puedes ser narcisista maquiavélic@-, la gente en el poder no nos representa, no son "la media", no son el ciudadano que anda por la calle. Yo pasé una vida queriendo creer lo otro, y los datos me han convencido de lo que hay. 

Aún así, hay esperanza, porque los que no somos oscuros somos la mayoría, y si queremos, podríamos parar a esta panda de seguir gobernándonos e intentar seleccionar a personas que, de verdad, quieren mejorar el mundo para tod@s, no para ell@s. 

La Tríada Oscura ("The Dark Triad")

El caballero oscuro

Este divague es en realidad un spin-off del de mañana. Me explico: estaba yo escribiendo algo y me he dado cuenta de que, cuando en mi argumentación introducía el concepto de "La Tríada Oscura" ("The Dark Triad"), se me iba de las manos. Por eso, y porque quería tener un divague titulado así (veo que lo tendré que referenciar en el futuro), los he separado. 

The Big 5: Repaso

Pero antes, repasemos: espero que todo el mundo recuerde cuando hablamos del  "Modelo de los Cinco Grandes" (los Big Five), la clasificación de rasgos de personalidad en cinco dimensiones, a saber:

1. extraversión,
2. amabilidad,
3. responsabilidad,
4. estabilidad emocional/neuroticismo
5. apertura a la experiencia.

Volvimos a hablar de ellos en el divague de "La sabiduría de los psicópatas", del libro de Kevin Dutton, que me quedó un poquito -ehem- largo pero ya me dijisteis que no importa porque el tema apasiona. Ahí lo que dijimos es que los psicópatas tiene altos los puntos 1 y 5 - extraversión (seguridad en sí mismo y búsqueda de emociones) y estar abierto a la experiencia (acciones)- y bajos el resto (amabilidad, responsabilidad y neuroticismo).

Introducción del concepto "Tríada Oscura"

Los psicólogos Delroy Paulhus y Kevin Williams publicaron un artículo en 2002 titulado "The Dark Triad of personality: Narcissism, Machiavellianism, and psychopathy" [no requiere mucha traducción, pero bueno: "La tríada oscura de la personalidad: narcisismo, maquiavelismo y psicopatía"] en el que describían por primera vez este concepto. Había ocurrido en respuesta a otros investigadores que en 1998 había propuesto que estas tres características eran muy parecidas, casi intercambiables, y Paulhus y Williams demostraron que, aunque hay puntos en común y con frecuencia coexisten, son entidades diferentes. Veamos de qué van:

(las imágenes son de una página muy chula
llamada sproutsschool)

~~~Narcisistas~~~

Estos seres sienten una excesiva admiración y preocupación por ellos mismos, un sentido inflado de su propia importancia y una constante necesidad de atención y admiración. Están encantados de haberse conocido. Vamos, tu bloguer@* medi@ (saludos a la Nuera de la Consuelo). 

*Pequenia boutade porque de todos es sabido que los pobres blogueros somos nerdos románticos que vivimos en cuevas... busquen en otros medios o redes... 

Narcisos: todo va de ellos

Son grandiosos y les gusta mezclarse con otros que perciben como importantes. Ahora se les llama "name-droppers"; antes chupapollas. Había muchos juntos una vez que estuve en un evento con una realezuela, todos a la foto.

Eres narcisista? Haz nuestro test!

Si alguien solo es narcisista (y no cumple los tres de la tríada) puede tener bastante éxito en la empresa, pongamos, porque están muy preocupados por lo que los demás piensen de ellos, y avanzar en jerarquías depende de caer bien a la gente, y ellos se esfuerzan. El problema es cuando han de tomar decisiones, porque para ellos lo más importante siempre son ellos pispos, claro.

El concepto de narcisismo subclínico surgió de Raskin y Halls (1979) que estudiaron grandes muestras de estudiantes (no personas que presentan en la clínica). Las facetas conservadas del síndrome clínico -o Trastorno de la Personalidad Narcisista- incluyeron grandiosidad, entitlement ("tengo derecho a"), dominio y superioridad. Este trabajo se resumió en el Inventario de Personalidad Narcisista (NPI). 

~~~Maquiavélicos~~~

La construcción del concepto de maquiavelismo surgió de una selección de citas de los libros de Maquiavelo por Richard Christie en 1970.

Estos son un amor: no les importa usar la manipulación y el engaño para lograr objetivos personales. Son estratégicos y están dispuestos a utilizar cualquier medio necesario para alcanzar sus metas, incluso si eso implica perjudicar a otros ("el fin justifica los medios"). 

"He oído por ahí... pero entre nosotros"

De la tríada son los que suelen tener mayor inteligencia y son los mejores a la hora de conseguir poder por su pensamiento estratégico. 

Viene siendo el jefecillo medio* frustrado que espera el fallecimiento del que tiene por encima, que está como un roble, y que en el interín intenta mover piezas de un ajedrez que solo existe en su cabeza. Hace años cuando empecé en un curro uno de estos me calentó la cabeza contra el mundo durante un café, y todo el rato decía "por supuesto, esto es confidencial". Y yo, que hacía rato que había desconectado del pavo, pensando: "tus secretos están bien guardados conmigo, no podríá repetir ni uno".

*Es tu jefe y no entiende que tú no tengas ningún interés en su puesto y bosteces cuando asistes a sus puniales por la espalda. 

~~~Psicópatas~~~

Estos no solo están en las pelis, yo conozco a alguno. Presentan con falta de remordimiento o culpabilidad, con comportamientos impulsivos y constante búsqueda de emociones. Obviamente, tienen falta de empatía. No les suben las pulsaciones con lo que a ti te afecta: qué suerte que sufren de baja ansiedad. Pueden ser encantadores superficialmente ("el charming psychopath"), pero carecen de una conexión emocional genuina con los demás. Pueden mostrar comportamientos antisociales y tener dificultades para conformar con las normas sociales. 

Piensa en aquel cabrón que le rompió el corazón a tu amiga, pese a que tú "ya se lo dijiste", porque tú puedes ver a través de ese "encanto superficial". ¿Alguien recuerda aquel divague de gorditos vs. malotes, Héctor vs. Aquiles? Un gordito nunca será psicópata: eso le pasó a mi amiga por comprar el mito del macho alfa. 

"No pude evitarlo" -Vizconde de Valmont

Los psicópatas puros (sin narcisismo ni maquiavelismo) no suelen tener mucho éxito en el mundo laboral. Esto es porque son impulsivos, aman el riesgo y aunque se hacen con el poder, porque tienen hambre de ello, luego no son buenos al ejercerlo. Los que llegan ahí y se mantienen suelen hacer tick en la tríada. 

La adaptación de la psicopatía al ámbito subclínico es la más reciente de las tres (Hare, 1985; Lilienfeld & Andrews, 1996). La escala de psicopatía de autoinforme (SRP) se compiló a partir de ítems que diferenciaban a los psicópatas clínicamente diagnosticados de los no psicópatas (Hare, 1985). Posteriormente fue validado en muestras no criminales (Forth, Brown, Hart y Hare, 1996). 

Como se correlacionan generalmente estos rasgos con los "Big 5"?

1. extraversión>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>narcisistas y psicópatas
2. amabilidad (agreeableness)>>>>>>>>>>>sorpresa: ninguno de ellos
3. baja responsabilidad>>>>>>>>>>>>>>>>narcisistas y maquiavélicos
4. estabilidad emocional/neuroticismo>>>>>psicópatas: poco ansiosos/neuróticos
5. apertura a la experiencia>>>>>>>>>>>>>narcisistas y psicópatas

Explicaciones evolutivas

¿Qué sentido tiene que estos rasgos tan poco favorables para la comunidad hayan persistido? Porque los que los tienen llevaban lo que se llama "la vida rápida", que tenía sentido en su mundo de depredadores e infecciones. Tenían hijos con múltiples parejas sexuales, sin cuidarlos, para asegurar que sus genes continuarn. Hoy en día la mayoría de los dark-triads siguen ese patrón, en oposición con el resto de aburridos que llevamos la "vida lenta" (una pareja, pocos hijos, mucho tiempo inverrtido en amig@s y relaciones, Thermonix y vacaciones en Marina D'Or), ellos nunca están mucho tiempo con la misma persona, pueden dejar un reguero de hijos, viven al límite: vida R&R. Si antes se decía que las "blondes have more fun", hoy lo adapto con que "los tríada oscura lo pasan mucho mejor". 

Y les suele ir bien en ambientes competitivos y están muy representados en gestión, a la que llegan usando sus rasgos y el hecho de que carecen de compasión y se pisa a quien sea. Yo a veces hago el ejercicio de pensar en algunos gestores a los que he sufrido, y veo ahí un retrato al óleo. 

Conclusión

Hoy, ninguna. Como dirían en la tele "después de la publicidad", que en el bloguerío es más o menos "mañana", cuando veremos cómo podemos aplicar la tríada oscura a un grupo en particular. ¿Quién será?

Esperando que no juzguen mi estrategia de maquiavelismo, un saludo.